고도 0
지표는 땅 위의 살아 있는 세계이며, 모든 나그네가 시작하는 곳이다. 그 어떤 백성도 홀로 다스리지 않는 유일한 강역이다. 고림족은 그 깊은 숲에 머물고, 철퇴족은 그 추운 고지에, 오리족은 지표가 여태 질서를 간직한 곳에 성채를 세우며, 그러는 동안 야생과 방목의 동물이 나머지를 누빈다. 지표에서 portal은 아래로 위로 세상의 숨은 강역으로 열린다——건축가의 지하 성역과 궤도의 천공 요새, 언데드의 동굴, 있을 수 없는 뒷방, 그리고 아래의 연옥으로.
지표는 하나의 풍경이 아니라 여럿이다. 더위와 추위, 젖음과 마름, 산과 들이 곳마다 바뀌며, 위 세계를, 저마다 고유의 흙과 날씨와 초목과 위험을 지닌 별개의 생물군계로 나눈다. 다음 절들은 나그네가 가장 지날 법한 생물군계를 적는다.
가차 없는 해 아래 모래와 맨 돌로 된 드넓고 메마른 들. 물과 그늘은 드물고, 낮은 덥고 밤은 추우며, 여기 사는 적은 것은 모든 것 없이 지내는 법을 익혔다. 이따금, 그 어떤 성역에서도 멀리 떨어져 헤매는, 길 잃은 공명체를 트인 황야에서 본다.
늙은 나무의 깊은 숲, 얼룩진 빛, 뒤엉킨 덤불——그늘지고, 닫혀 있고, 헤매기 쉽다. 이 숲은 고림족의 숨은 집이니, 그들은 그 깊은 곳에 머물며 좀처럼 외지인에게 길을 찾게 두지 않는다.
덥고, 젖고, 우거진——빽빽한 초록의 엉킴, 그리고 그 낮은 땅에는 늪과 습지의 괸 물. 갈대와 진흙은 습지의 참을성 있는 매복 포식자 늪나방을 숨기니, 그러므로 움직임을 멈추지 말고 빽빽한 갈대밭에서 단단히 멀리 있으라.
붉은 바위와 진흙의 줄무늬 진 황무지로, 메말라 벼랑으로 부서지고, 꼭대기가 평평한 메사와 가파른 협곡을 이룬다. 보기에 장관이며 건너기 어렵고, 물은 드물고 발붙임은 음흉하다. 여기서도 이따금, 그 어떤 성역에서도 멀리 떨어져 바위를 헤치고 나아가는, 길 잃은 공명체를 본다.
드넓고 트인 풀의 평원——부드럽고, 평평하며, 지표의 땅 가운데 가장 너그러워, 발붙임을 찾을 가망이 가장 큰 곳이다. 평원이 강과 호수와 바다로 내려가는 곳에서 오리족은 성채를 세우니, 그들은 뭍에서만큼이나 물에서도 제집인 까닭이다.
추운 고지——얼어붙은 들과, 공기가 희박해지고 눈이 결코 녹지 않는, 가파르고 눈 덮인 산. 이곳은 철퇴족의 태어난 땅이니, 그들은 추위와, 다른 누구라도 쓰러뜨리는 고도에서 번성한다.