Höhe 0
Die Oberfläche ist die lebendige Welt über der Erde, wo jeder Reisende beginnt. Sie ist die eine Region, die kein Volk allein beherrscht: die Alben halten sich an ihre tiefen Wälder, die Hammergeborene an ihr kaltes Hochland, und die Erpelinge errichten ihre Zitadellen, wo die Oberfläche noch Ordnung wahrt, während wilde und gehütete Tiere den Rest durchstreifen. Von der Oberfläche öffnen sich Portale nach unten und nach oben zu den verborgenen Regionen der Welt: die unterirdischen Sanktums und der Orbit von Himmelsfeste der Architekten, die Höhlen der Untoten, die unmöglichen Hinterzimmer und der Flammenschlund drunten.
Die Oberfläche ist nicht eine Landschaft, sondern viele. Hitze und Kälte, Nass und Trocken, Berg und Ebene wechseln von Ort zu Ort und teilen die Welt droben in verschiedene Biome, jedes mit eigenem Boden, Wetter, Bewuchs und eigenen Gefahren. Die folgenden Abschnitte beschreiben die Biome, die ein Reisender am ehesten durchquert.
Weite, dürre Flächen aus Sand und nacktem Stein unter erbarmungsloser Sonne. Wasser und Schatten sind rar, die Tage heiß und die Nächte kalt, und das Wenige, das hier lebt, hat gelernt, ohne auszukommen. Hin und wieder erspäht man einen verirrten Klangari in der offenen Öde, der fern von jedem Sanktum umherwandert.
Tiefes Waldland aus alten Bäumen, gesprenkeltem Licht und verworrenem Unterholz — schattig, eng und leicht, sich darin zu verirren. Diese Wälder sind die verborgene Heimat der Alben, die sich an ihre Tiefen halten und selten einen Fremden den Pfad finden lassen.
Heiß, nass und überwuchert — ein dichtes grünes Gewirr und, in seinen Niederungen, das stehende Wasser von Sumpf und Moor. Schilf und Schlamm verbergen den Moorfalter, den geduldigen Hinterhaltsräuber des Moors, also bleib in Bewegung und weit weg vom dichten Schilf.
Gebänderte Ödländer aus rotem Fels und Ton, trocken und zerbrochen in Steilkanten, flachgipflige Mesas und steile Schluchten. Eindrucksvoll anzusehen und schwer zu durchqueren, mit wenig Wasser und tückischem Tritt. Auch hier sieht man hin und wieder einen verirrten Klangari, der sich seinen Weg durch den Fels bahnt, fern von jedem Sanktum.
Weites, offenes Grasland — sanft, eben und das mildeste der Oberflächenländer, der wahrscheinlichste Ort, um Fuß zu fassen. Wo die Ebenen zu Flüssen, Seen und dem Meer hinabfallen, errichten die Erpelinge ihre Zitadellen, denn sie sind im Wasser so zu Hause wie an Land.
Das kalte Hochland — gefrorene Flächen und schroffe, schneebedeckte Berge, wo die Luft dünn wird und der Schnee nie schmilzt. Dies ist der Heimatboden der Hammergeborene, die in der Kälte und in Höhen gedeihen, die jeden anderen niederstrecken.