مهاوي المناجم والكهوف تحت السطح تخصّ الموتى الأحياء: العائدين والسادّين وملكة العظام التي تسود عليهما.
السرعة 100% · الحياة 150%الأطعمة المفضلة:
العائدون هياكل عظمية مبثوثة فيها الحياة، عظم عارٍ منظَّف تمامًا——أكثرهم على بنية الجان الطويلة النحيلة، إذ تلك كانوا في الحياة. لا يكلّون ولا يخافون، لا ينزفون ولا يتنفّسون ولا يفقدون رباطة جأشهم، وعلى خلاف السادّين بلا عقل، يحفظون من الإرادة ما يكفي للسهر على أنفاقهم بقصد. مكبَّلين بهَوَس السرّيّة عند ملكتهم، يقاتلون حتى الفناء بدل أن يدعوا شاهدًا يفلت——قُساة لكن متوقَّعون.
العظم يصمد حيث يستسلم اللحم، وإراحة العائد إراحة نهائية أصعب من الميت الحيّ العاديّ. لكنه هشّ: حطّم ما يكفي من البنية، يسقط.
السرعة 100% · الحياة 150%الأطعمة المفضلة:
السادّ جثّة تمشي تجرّ قدميها——بطيئة ثقيلة ميّتة النظرة، كثيرًا ما تلطّخها بقع من عَفَن شاحب زاحف ينبثق عبر الجلد. لا يكاد يبالي بالجرح والألم، قاسٍ تمامًا ومُعدٍ: جراحه وأبواغه تنشر العفن الذي ولّده، محوّلةً الأحياء شيئًا فشيئًا إلى مزيد من أمثاله. وهو إلى ذلك بلا عقل البتّة——بلا مكر، بلا حذر، بلا تنسيق. خطير في نفق ضيّق؛ يَسهُل التخلّص منه في العراء.
يخوض بعض السادّين الممرّات العميقة المغمورة في المناجم، حيث يعجّ الماء بجراثيم آكلة للّحم. الماء ينخرهم حتى العظم، وما ينهض يكاد لا يُميَّز عن عائد——وينضمّ إلى عددهم في الظلام.
تسود ملكة العظام على المناجم: عائدة ما زالت تحمل تاج البلاط وعباءته وصولجانه الذي حكمته في الحياة، ولم تخلعها قطّ. حيث يكون رعاياها بُلْدًا، تكون هي ماكرة شرسة، ولا تدع غازيًا يغادر مملكتها حيًّا——فعلى من يتعثّر في الظلام العميق تنقضّ بلا رحمة. تعتقد أن كلّ قتلة تمنح الخلود الذي وعدت به منذ زمن بعيد. ونحو لا يكون الأمر كذلك أبدًا.
تتلاقى حكايتان في ظلام المناجم. كان السادّون منذ زمن بعيد قومًا اشتروا من الجان عفنًا سحريًّا على رجاء أجساد لا تنكسر؛ أوفى العفن بذلك الوعد، وأخذ ثمنًا عقولهم. وكان العائدون قبيلة من الجان ساومت ملكتها الجابي على الخلود؛ أوفى الشيطان بكلمته على أقسى نحو، فحلّ شعبها كلّه إلى هياكل عظمية بلا موت، وقادت الملكة——المزهوّة حتى في الحداد——قبيلتها إلى تحت الأرض، كي لا يراها أحد.
تزعم الملكة، والإرادة الواهية المكبَّلة للقبيلة التي ما زالت تأمرها، أن أن تُقتل على يد عائد يعني نيل ذلك الخلود نفسه: شرفًا، وتحقيقًا لوعدها القديم. والهبة لا تتجذّر أبدًا تقريبًا. وضحاياها، في الغالب، يموتون فحسب.