மேற்பரப்புக்கு கீழே உள்ள சுரங்கப் பாதைகளும் குகைகளும் மரணிலிகளுக்குச் சொந்தமானவை: ஆவிகள், தடுப்பாளிகள், மேலும் இருவரையும் ஆளும் எலும்பு அரசி.
வேகம் 100% · உடல்நலம் 150%விருப்ப உணவுகள்:
ஆவிகள் உயிர்பெற்ற எலும்புக்கூடுகள், சுத்தமாக உரிக்கப்பட்ட வெறும் எலும்பு — பெரும்பாலானவை வனதேவதைகளின் உயரமான, மெலிந்த உருவத்துடன், ஏனெனில் அவர்கள் வாழ்வில் அதுவே இருந்தனர். அவர்கள் சோர்வடைவதில்லை, அஞ்சுவதில்லை, இரத்தம் சிந்துவதில்லை, மூச்சுவிடுவதில்லை, தைரியத்தை இழப்பதில்லை, மேலும் மூளையற்ற தடுப்பாளிகளைப் போலன்றி தங்கள் சுரங்கப்பாதைகளை நோக்கத்துடன் காக்க போதுமான விருப்பம் கொண்டிருக்கின்றனர். ரகசியத்தின் மீதான தங்கள் அரசியின் வெறியால் கட்டுண்டு, ஒரு சாட்சியைத் தப்பவிடுவதைவிட முழு அழிவு வரை போரிடுகின்றனர் — விடாமுயற்சியுள்ளவர்கள், ஆனால் ஊகிக்கக்கூடியவர்கள்.
சதை தோற்கும் இடத்தில் எலும்பு நிலைக்கிறது, மேலும் ஒரு ஆவியை சாதாரண மரணிலிகளைவிட நிரந்தரமாக ஓய்வுக்கு அனுப்புவது கடினம். ஆனால் அது நொறுங்கக்கூடியது: அதன் கூட்டில் போதுமான அளவை நொறுக்கினால் அது வீழ்கிறது.
வேகம் 100% · உடல்நலம் 150%விருப்ப உணவுகள்:
தடுப்பாளி என்பது தள்ளாடி நடக்கும் ஒரு உடல் — மெதுவான, கனத்த, இறந்த கண்களுடைய, பெரும்பாலும் தோலை ஊடுருவி வெளிவரும் வெளிறிய, ஊர்ந்து படரும் பூஞ்சைத் திட்டுகளால் கறைபடிந்தது. அது காயத்துக்கும் வலிக்கும் கிட்டத்தட்ட அலட்சியமானது, முற்றிலும் விடாமுயற்சியுள்ளது, மேலும் தொற்றக்கூடியது: அதன் காயங்களும் வித்திகளும் அதை உருவாக்கிய பூஞ்சையைப் பரப்பி, உயிருள்ளவர்களை மெதுவாக அதன் இனத்துள் மேலும் பலராக மாற்றுகின்றன. அது முற்றிலும் மூளையற்றதும் கூட — தந்திரமில்லை, எச்சரிக்கையில்லை, ஒருங்கிணைப்பில்லை. ஒரு நெருக்கமான சுரங்கப்பாதையில் ஆபத்தானது; திறந்தவெளியில் எளிதில் முந்தி ஓடக்கூடியது.
சில தடுப்பாளிகள் சுரங்கப் பாதைகளின் ஆழமான, வெள்ளம் நிறைந்த வழிகளில் கடக்கின்றன, அங்கு நீர் சதையுண்ணும் பாக்டீரியாக்களால் நிறைந்துள்ளது. நீர் அவற்றை எலும்பாக உரித்துவிடுகிறது, மேலும் எழுவது ஏறக்குறைய ஒரு ஆவியிலிருந்து வேறுபடுத்த முடியாதது — மேலும் இருளில் அவர்களின் எண்ணிக்கையில் சேர்ந்துகொள்கிறது.
எலும்பு அரசி சுரங்கப் பாதைகளை ஆள்கிறாள்: தான் வாழ்வில் ஆண்ட அவையின் கிரீடம், மேலங்கி, செங்கோல் ஆகியவற்றை இன்னும் அணிந்திருக்கும், அவற்றை ஒருபோதும் ஒதுக்கி வைக்காத ஒரு ஆவி. அவளின் குடிமக்கள் மங்கலான அறிவுடையோராக இருக்க, அவள் தந்திரமும் கொடூரமும் கொண்டவள், மேலும் தன் ஆட்சிப்பகுதியிலிருந்து எந்த ஊடுருவலாளியும் உயிருடன் வெளியேற அனுமதிப்பதில்லை — ஆழ்ந்த இருளுக்குள் தடுமாறி வரும் எவர் மீதும் கருணையின்றி பாய்கிறாள். ஒவ்வொரு கொலையும் தான் நெடுங்காலத்துக்கு முன் வாக்களித்த அழியாமையை வழங்குகிறது என்று அவள் நம்புகிறாள். அது கிட்டத்தட்ட ஒருபோதும் வழங்குவதில்லை.
சுரங்கப் பாதைகளின் இருளில் இரண்டு கதைகள் சந்திக்கின்றன. தடுப்பாளிகள் நெடுங்காலத்துக்கு முன் வனதேவதைகளிடமிருந்து ஒரு மந்திரப் பூஞ்சையை வாங்கிய மக்கள், உடையாத உடல்களை விரும்பி; அந்தப் பூஞ்சை அந்த வாக்குறுதியைக் காப்பாற்றியது, பதிலாக அவர்களின் மனங்களைக் கவர்ந்தது. ஆவிகள் ஒரு வனதேவதைக் குலம், அவர்களின் அரசி அழியாமைக்காக கணக்காளியுடன் பேரம் பேசினாள்; அந்த அரக்கன் தன் வார்த்தையை மிகக் கொடூரமான வழியில் காப்பாற்றி, அவளின் முழு மக்களையும் மரணமில்லா எலும்புக்கூடுகளாக மாற்றியது, மேலும் துயரத்திலும்கூட ஆணவம் கொண்ட அரசி, யாரும் பார்க்காதவாறு தன் குலத்தை நிலத்தடிக்கு வழிநடத்திச் சென்றாள்.
ஒரு ஆவியால் கொல்லப்படுவது அதே அழியாமை வழங்கப்படுவதே என்று அரசியும் அவள் குலத்தின் மங்கலான, கட்டுண்ட விருப்பமும் கருதுகின்றன: ஒரு கௌரவம், மேலும் அவளின் பழங்கால வாக்குறுதியைக் காப்பாற்றுதல். அந்த அன்பளிப்பு கிட்டத்தட்ட ஒருபோதும் பலிக்காது. அவளின் பலியானோர் பெரும்பாலும் வெறுமனே இறக்கின்றனர்.