高度 -90001
世界の深くに封じられて煉獄が横たわる、下なる世界——死者が漂い、一体の悪魔が帳尻を取る闇だ。
褪色者は、煉獄の移ろう闇を漂う、青白く半透明の姿であり、霊妙なものへとすり減り、かろうじてそこにある。ある者は今は亡き人々への紛れもない似姿を帯び、時おり一体が話そうとするように見えるが、決して言葉は出てこない。彼らに視線を留めるのは難しく、固いものが通れぬところを通り、数においては圧倒しうる。
ほとんどの褪色者は、その主の命により、下なる世界に踏み入る者すべてに襲いかかる。だが全員ではない。ある者は和解し、誰にも害を願わず、黙して通り過ぎる——挑発されぬかぎりは。褪色者を打つことは、穏やかな者さえお前に敵対させる最も確かな手であり、ゆえに用心深い旅人は彼らを通し、決して先に打たない。
清算者は煉獄を統べる悪魔だ——数える者、裁く者、帳尻を取る者、そして害をなすためなら何ひとつ怯まぬ、純然たる悪の生き物。何としても避けねばならない。その側から、わずかな慈悲すら記された例がない。上なる世界における唯一知られる所業は、亡者を生んだ取引であり——不死の申し出が、考えうるかぎり最も残酷なやり方で果たされた。
煉獄について知られることは少なく、語られることはさらに少ない。褪色者は、いつの日か下なる世界から解き放ってくれるという望みのうちに清算者に仕える。それが一度でもそうしたという徴はない。