Altitudine 0
La Superficie è il mondo vivo sopra la terra, dove ogni viaggiatore comincia. È l’unica regione che nessun popolo governa da solo: i Silvani si tengono alle sue foreste profonde, i Martellonati alle sue fredde alte terre, e i Germani innalzano le loro cittadelle dove la superficie serba ancora ordine, mentre animali selvatici e da pascolo percorrono il resto. Dalla Superficie, i portali si aprono verso il basso e verso l’alto sulle regioni nascoste del mondo: i Santuari sotterranei e l’orbita di Cieloforte degli Architetti, le Caverne dei non-morti, le impossibili Retrostanze e l’Averno di sotto.
La Superficie non è un solo paesaggio, ma molti. Caldo e freddo, umido e secco, monte e pianura cambiano di luogo in luogo, dividendo il mondo di sopra in biomi distinti, ciascuno col proprio suolo, clima, vegetazione e pericoli. Le sezioni seguenti descrivono i biomi che un viaggiatore ha più probabilità di attraversare.
Vaste distese aride di sabbia e pietra nuda sotto un sole implacabile. L’acqua e l’ombra scarseggiano, i giorni sono caldi e le notti fredde, e il poco che vive qui ha imparato a fare a meno di tutto. Di tanto in tanto si scorge un Risonari smarrito in piena landa, che vaga lontano da ogni Santuario.
Boschi profondi di alberi vecchi, luce screziata e sottobosco intricato — ombrosi, chiusi e facili in cui smarrirsi. Queste foreste sono la dimora nascosta dei Silvani, che si tengono alle loro profondità e di rado lasciano che un estraneo trovi il sentiero.
Calda, umida e rigogliosa — un fitto groviglio verde e, nelle sue terre basse, l’acqua stagnante di palude e acquitrino. I giunchi e il fango celano la Palùdine, la paziente predatrice d’agguato dell’acquitrino, perciò resta in movimento e ben lontano dai canneti fitti.
Calanchi di roccia e argilla rosse a fasce, secchi e spezzati in dirupi, mesa dalla cima piatta e gole ripide. Sorprendenti a vedersi e difficili da attraversare, con poca acqua e un passo infido. Anche qui si scorge di tanto in tanto un Risonari smarrito, che si fa strada tra la roccia lontano da ogni Santuario.
Vaste praterie aperte — dolci, piane e le più miti delle terre di superficie, il luogo più probabile per trovare il tuo equilibrio. Dove le pianure scendono verso fiumi, laghi e il mare, i Germani innalzano le loro cittadelle, perché sono a casa nell’acqua tanto quanto sulla terra.
Le fredde alte terre — distese gelate e monti scoscesi e innevati dove l’aria si fa rarefatta e la neve non si scioglie mai. Questo è il suolo natio dei Martellonati, che prosperano nel freddo e ad altitudini che abbattono chiunque altro.