हंसवंशी सतह का शूरवीर-संघ हैं——बत्तखों से उद्भूत शूरवीर, उनमें से किसी से भी पुरानी एक संहिता के प्रति शपथबद्ध।
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एक हंसराज बत्तखों से उद्भूत एक द्विपाद शूरवीर है: चोंच से युक्त, अपने वंश के रंगों में पंखधारी, झिल्लीदार हाथ-पैरों वाला, चौड़ी छाती और बलिष्ठ टाँगों वाला। वे अपनी देह-काठी पर गढ़ा पूरा पट्ट-कवच धरते हैं——शिरस्त्राण चोंच समाने को ढाला गया——और एक लंबी तलवार (लगभग सदा नाम वाली) तथा एक ढाल भाँजते हैं। आपस में वे टर्र-टर्र और तुरही-सी ध्वनियों में बात करते हैं: एक सच्ची और प्राचीन भाषा, जहाँ स्वर का उतार-चढ़ाव और लय अर्थ ढोते हैं, और सर्वसामान्य भाषा वे परदेसियों के लिए सीखते हैं, उसे एक नाक से बोली जाने वाली, कटी-सी ध्वनि में बोलते हैं। उनका कवच जल के लिए रचा गया है, और वे पूरे कवच में भी सतह के किसी अन्य जन से तेज़ और देर तक तैरते हैं।
युद्ध में हंसराज सतह के सर्वश्रेष्ठ भारी योद्धा हैं: अनुशासित व्यूह, अनुपम कवच, सहायक युद्ध-जादू, और संहिता-प्रदत्त एक निश्चय जो घबराता नहीं। पर वे मंद, अनुमेय और अपनी संहिता से बँधे हैं——एक हंसराज भागते प्रतिद्वंद्वी की पीठ पर प्रहार नहीं करता और किसी निरस्त्र पर आक्रमण नहीं करता, और सूखी, ऊबड़-खाबड़ भूमि पर एक चपल योद्धा दिन भर उसके आगे बना रह सकता है। जो यात्री खुलकर सामने आता और सम्मानपूर्वक आचरण करता है उसे औपचारिक आतिथ्य और प्रतियोगिता में एक निष्पक्ष परीक्षा भेंट की जाती है; जो छल से जीतता है उसे समूचा संघ, लिखित रूप में, सदा के लिए स्मरण रखता है।
हंसवंशी उन प्राचीन अखाड़ों की, जिन्हें कुठालियाँ कहते हैं, हर जीवित स्मृति से पूर्व से रखवाली करते आए हैं और उनके साथ अपने सुदृढ़ गढ़ खड़े करते हैं——मुद्गरवंशी के साथ, अनिच्छा से, साझा, जो उसी भूमि को नितांत भिन्न कारणों से पवित्र मानते हैं। वे सतह के सर्वाधिक संख्यक व्यवस्थित प्राणी हैं, और जहाँ सतह अब भी कोई विधि सहेजे है, वह प्रायः हंसवंशियों की विधि है।
वे प्रतिपादित करते हैं कि Vox Maxa संहिता है: उचित आचरण का बाँधने वाला प्रतिमान——अपना वचन निभाना, अपने प्रतिद्वंद्वी का अभिवादन करना, पराजय को गरिमा से स्वीकारना, उनकी रक्षा करना जो स्वयं की रक्षा नहीं कर सकते, कभी पीठ पर प्रहार न करना, गिरे हुओं के नाम सम्मानित करना। जो प्रतियोगिताएँ वे कुठालियों पर आयोजित करते हैं वे सम्मान के दरबार हैं जहाँ संहिता परखी और मँजी जाती है, और उनके सबसे महान सूरमा मरणोपरांत संत-पद को प्राप्त होते हैं, उनके नाम संघ की पंजियों में सहेजे जाते हैं।