यक्ष गहरे वन का प्राचीन जन है——सतह जगत के एल्फ़।
गति 100% · जीवन 80%
लंबे, छरहरे और अपनी चाल में नीरव, यक्ष के नुकीले कान, वन की धुंध के अनुकूल बड़ी श्याम आँखें और लंबे गुँथे बाल होते हैं। एक वयस्क की कलाइयाँ स्याही से लिखे सूत्रों से ढकी रहती हैं——एक जीवित मंत्र-ग्रंथ। वे मिट्टी जैसे, व्यावहारिक रंगों में वस्त्र धरते हैं और लंबे धनुष धारण करते हैं, जो सतह के सर्वश्रेष्ठ दूरमार के हथियार हैं, साथ ही वे औषधियाँ, स्याहियाँ और दुर्लभ सामग्री जिन पर उनकी जादूगरी टिकी है।
यक्ष के विरुद्ध युद्ध प्रायः आरंभ होने से पहले ही समाप्त हो जाता है: तैयार भूमि, छिपे धनुर्धर, फंदे और रक्षा-कवच। वे मारने के बजाय घायल करने को निशाना साधते हैं, और अधिकांश भेंट पीछे हटकर, समर्पण कर, या केवल पूछकर समाप्त की जा सकती हैं। अपने वनों और तैयारियों से दूर वे कहीं कम संकटमय हैं। एक धैर्यवान, श्रद्धालु यात्री उनका शिक्षण अर्जित कर सकता है।
निम्नलिखित पत्र वन में मिला, जिसकी स्याही वृक्षों से भी पुरानी थी:
«मैं युगों को वैसे ही पार कर आया हूँ जैसे पत्थर वर्षा को पार करता है: संसार के अन्यत्र देखते रहने पर अचल रहकर। युवजन अपनी दीवारें उठाएँ और उन्हें भुला दें; जो वे गिरने देते हैं, उसे हम सहेजते हैं, पंक्ति-दर-पंक्ति, उन कक्षों में जिन्हें वन निगल चुका है। मेरे बेचैन सजातीय, रूपबदल, इतने लंबे समय तक कभी स्थिर न रह सके।
अर्थ गढ़ा नहीं जाता, बल्कि चलते-चलते थाम लिया जाता है। संसार बोलता है, धीरे-धीरे, और बुद्धिमान उसे थामने भर को मौन हो जाते हैं; उस स्वर को हम Vox Maxa कहते हैं। पर उस पर विश्वास मत करना जो शपथ ले कि उसने इसे पूरा सुना——मुझे अपने समस्त वर्षों में यह सुलभ न हुआ। मैंने एक राज्य को गिरने देना चुना, बजाय इसके कि बहुत जल्दी उत्तर दूँ: एक उतावले शब्द से सौ वर्ष का श्रवण भला।»