高度 -384
地の深くに、存在すべきでない場所がある。裏部屋——誤った廊下と果てしない部屋の迷宮で、世界の裏のどこかに折り畳まれている。その恐怖は咆哮者だ。
速度 200% · 生命 255%
咆哮者は、背が高く、やつれ、そして間違っている——痩せた棒人形のような人型の姿で、半ば朽ち、ほとんど黒く、頭の先から爪先まで金属の線で巻かれ、掴むために作られた不自然に長い腕を持ち、顔がまるでない。濃い腐敗した悪臭が、しばしば姿を見る前にそれを告げる。その力、速さ、持久は、痩せた輪郭が示唆するものをはるかに超える。あらゆる実際的な目的において不死であり、並の武器は何の効きもしない。一体でいるときは裏部屋をさまよい、低くゆがんだ呻きを発する——あるいは人の声を真似て、獲物を開けた場所へ誘い出す。ひとたび獲物の匂いを嗅ぎつけると、耳を引き裂く叫びを上げて追跡に移り、獲物が死ぬか、射程の外へ逃れるか、あるいはそれがさらに憎む何かが行く手を横切るまで止まらない——咆哮者は常に追跡を捨て、まず別の生き物を滅ぼす。
それが恐れるものはちょうど二つ——火と爆発だ。開いた炎の前ではたじろぎ、直撃は短い一瞬それを麻痺させる——ほぼ唯一それを止めうるものだ。近くに一体いるなら、できるだけ静かに遠ざかり、それを避けるためにその咆哮に耳を澄ませ、ほかに手がないときにのみ小さな物を投げてそれを惑わせ、そして決して、決して刃で立ち向かおうとするな。掴まれることは致命的だ。
百のたき火の物語を集めたとしても、なお咆哮者がどこから来るのか、なぜこの形なのか、その身体を貫く線が何の役に立つのかは突き止められないだろう。誰一人として誰とも意思を通わせたことがなく、食物も飲み物も要らぬように見え、判じうるかぎりでは、楽しみのために殺す。裏部屋は、その中で狩るものと同じほど完全に、あらゆる説明を拒む。